2011年天皇杯4回戦 愛媛 vs 浦和

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　準々決勝のキックオフも間近ですが、今さらながら先週の愛媛戦に行った時の話をば。


　同じ埼玉県内、そしてTV各局の気象予報で何度となく目にしてきた名前でありながら、未だ足を踏み入れたことの無かった街・熊谷の、そこから更にバスに揺られ揺られて市街地からかなーり離れた場所に立地する熊谷スポーツ文化公園陸上競技場。国体のために建てたモノだというのは知ってたけど、実際に目の前にしたら思ってた以上に立派な建物だった。そして周囲は広大無辺極まる北関東の平原。東に筑波山、西に富士山を同時に眺められるのはちょっと良いなと思ったり。


バックスタンドと筑波山

　

　試合内容については特に前半はあんま良くなかったかなあ、中盤の繋ぎのところでミスをしては相手に奪われ、再三再四ピンチを招くというもはや見慣れてきた感すらある光景。特に今年J2で無双して遂に覚醒しつつあると聞いていた斎藤学は怖かった。そして何故か左SBに入っている暢久……でもそんな中でもセットプレーから不思議にアッサリと2点先制。

暢久が折り返してからの……

原ゴール！

　レッズの選手が乗ってきたのか、愛媛の選手の心が少し折れたのか、後半に入ったらいい感じにボールも繋がるようになり相手を押し込む展開に。すると今度は中々点が入らなくなったのはやや頂けなかった。しかし点を入れられる心配も格段に減ったので、久しぶりにまったりと観戦する事が出来たり。一番盛り上がったのはまさかまさかの数年ぶりの坪井の公式戦ゴール！……ならず！の瞬間か。



　個人的に嬉しかったのは久々に宇賀神を前目のポジションで見れた事。コンディションも良いようで、その宇賀神も絡んだ3点目は何時以来かの美しい崩しからのゴールだった。あのゴールが残りの堀レッズの、そして来季のミシャ体制への良い弾みになれば良いが。ここで終わってれば良かったんだけど、終了間際に三上→福田健二に綺麗に決められ1失点して終了。若干変な雰囲気になったけど、その後の三上コールとそれに応える三上は美しかった。その後の東京東京くそったれコールはご愛嬌。

画面左の方に小さく富士山

　さてそれでは帰りますか、と熊谷駅へ向かうバスの待機列へ。大変な混雑だったけど、まあこれはもう仕方が無い、待ってりゃ何時かは乗れるんだから……と、列に加わる……が、中々乗れない！どうも道が混んでいたようで、バスの来るペースも遅かった。最初は試合の熱気も残っていたが、冷え冷えとする夜空の下に立っている内に全身が芯から冷えて行く……携帯を弄って暇を紛らわそうにも、指が完全に悴んでしまい思うようにタッチパネルを操作する事も出来ず。ようやく来たバスの灯りがあんなに嬉しく見えるとは思わなかった。



　FC東京戦はBS観戦。今のチーム状況を鑑みれば楽な相手では無いとは思うが……相性は抜群にいいし、割と楽観してる。受難の一年の〆は一つでも上に残れれば良いなあ。